¿Cuántos jugadores aguanta un servidor de juegos? Todo lo que es necesario para ti comprender

Si en algún momento has intentado montar un servidor de Minecraft para tus amigos o te has preguntado cómo Warzone consigue meter a 150 personas en un mismo mapa sin que todo explote, indudablemente te has hecho el interrogante: ¿Cuántos players soporta realmente un servidor de juegos?

La contestación corta es: Depende. La respuesta larga implica una mezcla de hardware, optimización de código y el género de juego que estemos intentando. En el presente artículo, desglosamos los factores que determinan ese "número mágico".

1. El Hardware: Los pulmones del servidor

Al igual que tu PC de gaming, un servidor tiene elementos físicos. La aptitud de aceptar jugadores depende directamente de estos tres pilares:

Procesador (CPU): Es el aspecto mucho más crítico. El servidor debe calcular la posición de cada jugador, las físicas, los impactos de bala y la IA de los enemigos. Varios juegos viejos utilizan un solo núcleo (single-core), por lo que un procesador con una agilidad de reloj alta es preferible que uno con muchos núcleos pero pausados.
Memoria RAM: Se hace cargo de almacenar los datos del mapa y la información instantánea de los jugadores. Juegos de "planeta abierto" o "sandbox" (como Rust o Ark) devoran la RAM.
Ancho de banda: Cada jugador manda y recibe packs de datos todo el tiempo. Si la conexión no tiene bastante subida, aparecerá el temido lag.

2. El "Tick Rate": La velocidad de la verdad

El Tick Rate (medido en Hz) es la continuidad con la que el servidor actualiza lo que ocurre en el juego.

Un servidor de CS:GO o Valorant suele marchar a 64Hz o 128Hz. Esto quiere decir que se actualiza 128 ocasiones por segundo. Esto requiere muchísimo poder de procesamiento, lo que limita el número de players (comunmente 10 a 20).
Un MMORPG puede funcionar a una continuidad bastante menor, permitiendo que cientos de jugadores coincidan en una capital, en tanto que la precisión milimétrica no es tan vital como en un shooter.

3. El género del juego y la dificultad

No es exactamente lo mismo procesar una partida here de ajedrez en línea que una batalla masiva en Battlefield.

Battle Royales (cien-150 players): Utilizan trucos de ingeniería, como reducir la frecuencia de actualización de los players que están lejísimos de ti para ahorrar recursos.
Minecraft: Aquí el límite no suele ser la cantidad de personas, sino más bien lo que aquellas personas están haciendo. 10 players dinamitando 5,000 bloques de TNT pesarán más que 50 jugadores caminando por el bosque.
MMORPG (Cientos de jugadores): Usan una técnica llamada sharding o instancias. Técnicamente, no hay cientos de personas en un solo servidor físico, sino más bien repartidas en "capas" invisibles para que el hardware logre administrarlo.

4. La optimización del código (Netcode)

Aquí es donde entra el talento de los desarrolladores. Un juego bien mejorado puede soportar el doble de players en el mismo hardware que uno mal programado. El netcode es el grupo de reglas que decide qué información es esencial mandar y cuál no. Si el juego intenta mandar datos de cada brizna de yerba que se mueve a todos los jugadores, el servidor colapsará velozmente.

Entonces, ¿cuáles son las cifras recurrentes?

Para que te hagas una idea aproximada:

Servidor casero (PC estándar): 4 a 32 players (dependiendo del juego).
Servidor VPS / Dedicado básico: 32 a 64 jugadores.
Servidores expertos de alto desempeño: cien a 200 jugadores por instancia.
EVE En línea: Exhibe récords mundiales con más de 8,000 players en una sola guerra, si bien para lograrlo usan una tecnología llamada "Time Dilation" que ralentiza el tiempo del juego para que el servidor logre procesar todo.

Conclusión

Si estás pensando en rentar o montar tu propio servidor, no te dejes llevar solo por el número de slots que te proponen. Fíjate en la RAM y la calidad de la únidad central de procesamiento.

Un servidor de cien personas puede escucharse excelente, pero si el hardware no está a la altura, la experiencia va a ser injugable. En el final del día, es conveniente tener a 20 players gozando de una experiencia dinámica que a cien teletransportándose por todo el mapa debido al lag.

¿Y tú? ¿Cuál es la mayor proporción de players que viste en una partida sin lag? ¡Cuéntanos en los comentarios!